–Отчётливый трек частицы с отрицательной массой покоя.

Учёные переглянулись и недоверчиво просмотрели запись. Зато по её окончании, они взглянули на Тень совсем иначе – с радостью, уважением.

–Ты добилась своего, Тень. Твой нейтрал существует.

Она радостно засмеялась, обняв Мистраля.

–Да, я нашла его!

Некоторое время затем в лаборатории частиц высокой энергии царило праздничное настроение. Опыт удалось повторить, были зафиксированы два явных следа новой частицы. Эллин сумел определить траекторию нейтрала, и доказал, что эта частица не связана внутриатомными силами ни с одной из известных. Она реагировала только на сверхмощное гравитационное поле, формируемое ускорителем. В процессе измерений Тень совершила неожиданное открытие – под воздействием гравитации нейтрал получал отрицательное ускорение, т.е. уменьшал скорость!

Проверив эти результаты, учёные непонимающе переглянулись.

–Но это смешно. При уменьшении скорости происходит высвобождение энергии. Элементарная частица не может производить энергию, это нонсенс! – Такар отодвинул клавиатуру, и покачал головой.

–Возможно, нейтрал не элементарная частица? – предположил Эллин.

–Тогда он обязательно должен реагировать на сильное взаимодействие.

–Не обязательно. Ноган доказал, что нейтрино имеет структуру.

–Но нейтрино не имеет массы покоя, Тень. А нейтрал имеет, отрицательную.

Они задумались.

–Возможно, тут имеет место искривление пространства? – предположил Мистраль. –Нейтрал меняет вокруг себя локальное течение времени, и нам кажется что он имеет отрицательное ускорение.

–Но тогда эта частица должна быть источником совершенно неизвестного науке поля… – заметил Такар.

Тень улыбнулась.

–Наука совсем недавно отрицала возможность существования частиц с отрицательной массой…

Её прервал напряжённый голос:

–Быстрее!

Все подбежали к Эллину. На дисплее один за другим вспыхивали треки, всё чаще и чаще. Тень задохнулась от изумления.