Дракон позволил створкам разойтись, и лишь затем повернулся.

- Все так же ждешь ее, Дракон?

Седая статная женщина легко опустилась в кресло. Здесь, в засеверных землях, Владыку не очень-то боялись, потому что встречали частенько. Правда, далеко не все знали, кого видят. Эта - знала точно.

- Мы вынуждены разорвать наш договор и отозвать временно храмовую стражу, - произнесла настоятельница. - Надеюсь, недоразумение быстро разрешится и не повлияет на дальнейшее сотрудничество...

Настоятельница говорила гладко, подготовленно, и нарушение договора в ее изложении выглядело безобидным пустяком.

- Что-то случилось?

- У нас периодически возникает потребность во всем персонале, - уклончиво ответила настоятельница. - Было так и ранее, наверно, изредка будет и впредь.

Перестали бояться Дракона, права Лой, ах как она права!

Дракон шагнул от окна. Легкая хромота вдруг зловеще обозначилась.

- И что же, девы-единороги не могут вернуться в невинный облик животных? - осведомился он. - Надеетесь стражей охранить тайну?!

Настоятельница услышала в его голосе гулкий набат времени. Он знает! Он все знает! От Дракона не укроешься!

- Пятнадцать лет мы живем рядом, Неведомая! - звучал мощный голос Владыки. - Не пора ли открыться? Ничтожные! Вы мнили, что я поверил, будто ваш клан истреблен? Что мастерство Тэль - и она сама - возникли из ниоткуда?!

- Ты искал нас, - утвердилась в догадке настоятельница. - Зачем? Мы не ищем власти в этом мире и потому никому не несем угрозы.

Дракон еле заметно усмехнулся.

- Где можно надежно укрыться, как не в землях за Серыми Пределами? Плохо прячетесь, Неведомые. Может, потому, что владеете силами всех Стихий - как Драконы? Сильнейшему клану незачем особо укрываться. Вы - сильнейшие среди кланов! Ведь мой клан истреблен Убийцей, и Силу я взял по праву крови, то есть без знаний. А вы - хранители основ. Кому, как не вам, помочь мне? И вы, конечно, мне поможете.