Походка, движения, действия их были осмысленными, более того, взвешенными, рассчитанными на любую неожиданность. Кроме того они были одеты, вылезли из аппарата, явно созданного развитым умом, но вот внешность... Трудно было сказать, на кого они походили, но не на людей, это точно. Скорее на каких-то экзотических животных. Существа быстро рассредоточились по поляне, изучили каждый ее сантиметр с помощью каких-то попискивающих приспособлений, снова собрались возле люка. Одно из существ что-то пропищало, просвистело в люк. Из люка в ответ раздалась похожая трель, а после появилось еще одно существо.

Всадник замер, рука его указывала вперед. Теперь было ясно видно, что показывает она на корабль. Конь, опустив голову, бил копытом. Всадник задумчиво глядел на корабль, не шевелился. Его мрачная фигура не выделялась на фоне мертвого леса.

Юои высунулся из корабля, но выходить наружу не стал. Снаружи холодно, противно, какая-то слизь под ногами.

- Ну что там? - поинтересовался Юои.

- Мы опоздали, кеп, - сообщил один из пилотов-исследователей.

- Капитан, - поправил Юои.

- Мы опоздали, мой капитан. Планета погибла. Анализ показал, что здесь была ядерная катастрофа.

- Давно?

- Все относительно, мой капитан, - пожал плечами пилот. - Одно могу сказать точно, планета уничтожена.

- Не совсем, - поправил его другой пилот.

Юои повернул голову. Этот пилот-исследователь смотрел на него выжидая, когда ему дадут слово.

Юои подумал, что выскочки ему нравятся меньше, чем такие спокойные, уравновешенные, дисциплинированные, как этот.

- Что вы имеете в виду? - спросил Юои.

- Как вы можете видеть, мой капитан, планета не была уничтожена, и даже жизнь была уничтожена не полностью. Была уничтожена только разумная жизнь, да и то...

- Что?

- Мне кажется, если поискать, то мы может быть и найдем маленький оазис жизни. Конечно этот разум уже деградировал, но... А что касается жизни здесь, то она тоже уже пережила свой упадок и начала развиваться вновь.