– Детектив Дамьен Ли. Аномальный отдел Департамента расследований, - отрекомендовался человек, не дожидаясь вопроса. "Ангел" на запястье подтверждающе налился синим.

Настороженность на лице блюстителя закона на миг сменилась плохо скрытой насмешкой. Сержант явно не ожидал, что в обмене будет участвовать аномальщик, да еще столь несерьезного вида.

Детектив ответил ему спокойным взглядом, но на миг полицейскому показалось, что в его темных глазах блеснули красноватые искры, как у вампиров в комиксах. Здоровяк смутился и поспешил отрапортовать:

– В доме никого, сэр, только хозяйка. За последние двенадцать часов никто не входил.

Дамьен получал ту же информацию прямо на линзу, но сообщать об этом не собирался.

– Спасибо, сержант.

Двухэтажное строение, аляповато выкрашенное розовым, безмятежно дремало среди косматых зарослей жасмина. Весной здесь, вероятно, дышать нечем от убийственного аромата.

– Другие выходы?

– Все контролируется, сэр. Возле черного хода стоят наши люди, в тоннеле пять человек.

"Наши люди", - детектив хмыкнул. Да, девять из десяти за то, что это "тени". Появляются незаметно и исчезают в никуда. Они возникнут в последнюю минуту и опять никто не зафиксирует, откуда, словно они проявятся в пространстве дома. А потом стремительно исчезнут, оставив хозяйке дыру в коммуникационные тоннели из подземного гаража.

До сих пор засады ни разу не сработали.

"Выкуп - платиновая пластина весом в килограмм. Принесет один человек. В кейсе. Раздетый. Безоружный. Подойдет к крыльцу дома в 5:57. Увидим пушку - стреляем в заложника. Будет рядом полиция - стреляем в заложника. Кейс поставить на крыльцо. Отойти на три шага. Обмен в 6:00."

Они были лаконичны.

Дамьен поставил на дорожку кейс и принялся неторопливо раздеваться. Сержант деликатно отвернулся.

Гладкое черное покрытие тренда оказалось ужасающе холодным. Из-за ажурной изгороди озорно дунул ветерок, заставив детектива поежиться.