Неподалеку от модуля процессия остановилась, и маленькие клубни принялись дергать большой за отростки в какой-то странной последовательности - как показалось Фарро, в шахматном порядке. - Ритуальное доение в честь пришельцев,- сказал Суханов. - А почему бы, собственно, и нет? - вскинулся контактолог. Из одного отростка, обращенного к модулю, ударила тугая струя. Шипя и испаряясь, жидкость потекла по обшивке. - Соляная кислота,- сообщил бортинженер. Клубни изменили систему подергиваний, и струи полились из других отростков. - Серная кислота, плавиковая...- читал показания анализатора Лин.- Это плохо. Плавиковую корпус долго не выдержит. А теперь пошла угольная... - Ну, хоть газировкой угостили,- сказал Суханов.- Вы любите содовую, Фарро? - Подождите, не до ваших острот,- озабоченно покачал головой контактолог. То, что происходило внизу на планете, нравилось ему все меньше и меньше. Удостоверившись в кислотоупорности модуля, клубни перестали поливать его и куда-то разбежались. На площадке не осталось ни единого аборигена. - Неужели ушли?..- упавшим голосом сказал Фарро. - Попрятались,- предположил второй пилот. В подтверждение его слов в кустах что-то громыхнуло, модуль качнулся, и на его обшивке поябилась внушительная вмятина. - Ага,- сказал Суханов.- Они и пушку притащили. - Вот тебе и "неагрессивны".- Капитан с неудовольствием посмотрел на Фарро. - Вероятно, они напугались.- Контактолог вскочил с кресла и забегал по рубке.- Надо показать им, что у нас мирные намерения. Надо срочно успокоить их, капитан! - Хорошо. Выпускайте Лу. Бортинженер нажал кнопку микрофона: - Выходи, Лу. Программа один. Мирные намерения. Аборигены, опять было собравшиеся у модуля, отпрянули: из скрытых громкоговорителей потекла плавная спокойная мелодия, синтезированная лучшими экзопcихологами Земли. В музыке не было ни единой возбужденной или агрессивной ноты, она была сама умиротворенность, Скользнула вверх одна из пластин обшивки, на грунт опустился трап, и по нему навстречу снующим взад-вперед клубням вышел Лу - высокий, плечистый, величественный, в парадном скафандре астронавтов: андроид внешне не должен сильно отличаться от тех, кто пойдет после него.