И вот теперь Проныре нужно отдавать и долги и часть несостоявшегося барыша - они ведь условились именно так... Вот, кстати, яркий пример непоследовательности и легкомыслия островитян - пока Проныра не заявился на Малую Ругану лично - Рунгач и не думал горевать...

- М-да, Рунгач, и впрямь плохо дело... Что ж делать-то будешь?

Тут старик, и раньше на меня не глядевший, вовсе опустил глаза:

- Да есть один способ... Проныра предложил...

***

Делать нечего - портвейн он отспорил

Чуду-юду уложил и убег...

В.Высоцкий

- И какой же такой способ? - прищурился Ингви.

- Да вот, Проныра говорит... Говорит - ты сам был великий царь, там, на севере... И первейший воин и чародей, говорит...

- Та-ак... Дальше.

- Еще говорит, что один ты сможешь моему великому царю Лучичу помочь. Можешь Большой Эману от злодеев отстоять...

- Ага, и ты, значит, должен меня убедить за это взяться. А тебе что взамен?

- Четверть долга простит. Остальное на год отложит. Платить, значит, остальные три четверти через год... Так ведь и тебя великий царь Большого Длинного Эману вознаградит. Он щедрый, наш царь Алгано Лучич! Страсть какой щедрый! А уж ты постарайся, а? - тут Рунгач впервые поднял глаза на своего гостя, во взгляде была мольба.

- Послушай, Рунгач, а ты не замечал, что все советы твоего Проныры плохо заканчиваются? Да и как же я по-твоему справлюсь с оравой головорезов?

- Проныра говорит, что ты самого великого Императора севера одолел...

- Проныра говорит... А чего я, по-вашему, здесь тайно скрываюсь, если всех победил? Этого твой Проныра тебе не говорил?

- Ой, чужеземец, не знаю я... Он говорит - ты сможешь! Ты уже раз меня спас - тогда в море, спаси уж и второй раз...

Ингви задумался - Рунгача было жалко. И просил он так трогательно...