– Премного сожалею, джентльмены, – сказал представитель короля Экрара. – «Керукчи» отчалил на рассвете, о чем я вас предупреждал, а на нем отбыл принц Ферриан и его закутанная в тряпки мумия.

– Ничего не поделаешь, – проговорил Абреу на своем беглом, с сильным акцентом гозаштандском. – Все, что мне нужно, это быстроходное судно, чтобы их догнать.

– В гавани стоит несколько торговых кораблей…

– Корыта! Слишком тихоходны для погони, когда «Керукчи» ушел так далеко вперед.

– Так вы планируете…

– Не твоего ума дела, что мы планируем! Что бы с нами ни случилось, это произойдет в море, где каждый заботится о себе сам. Если мы и нарушим какой-то закон, то только сотаспийский, а я не собираюсь попадать под его юрисдикцию. Где мне раздобыть галеру?

Горбоваст поднял свою прическу-антенну:

– В Маджбуре вам вряд ли позволят арендовать какой-то свой корабль.

– А как насчет короля Замбы?

– Нет. Он с Сотаспе ссориться не захочет.

– В любом случае у нас нет ни минуты лишнего времени. Давай, пошевели мозгами!

– Я и думаю, – сказал Горбоваст. – Вот! Как вам капитан Зардеку и его «Алаштир»?

– Что это?

– Трехмачтовая галера с двумя рядами весел, которую Зардеку купил в прошлом году у Арисанга и переоборудовал с быстроходное торговое судно. На нем восемьдесят сильных гребцов и сорок весел, хорошо обученный экипаж, и оно способно обогнать даже королевский фрегат Маджбура «Джунсар».

– Как это на Кришне можно получить какую-то прибыль, если надо кормить восемьдесят гребцов? Она же лопают как звери. Да и места для груза там должно быть маловато.

– О, но это судно предназначено для особых целей! Благодаря «Алаштиру» он ведет торговлю в море Ваандао, бросая вызов монополии, о которой заявил Дур.