Из незаметной дверцы в глубине комнаты выскользнула Лада - такая же прекрасная, как и двенадцать лет назад, когда они бок о бок преодолели почти весь страшный кровавый путь, приведший Рангара в конце концов на таинственный остров Тарнаг-армар и завершившийся падением Цитадели Сверкающих, загадку вмешательства которых в ход цивилизации Коарма он так и не постиг по сей день.

Лада на мгновение приникла к Рангару, но прежнего наката оглушающей нежности он не испытал... он не раз уже ловил себя на том, что подобное состояние приходит к нему все реже, и он думал в таких случаях, что виной всему чересчур спокойная, размеренная жизнь, отчего слабеют мышцы, чувства и тупеют мозги, заплывая жирком сытости и комфорта. Ведь он знал, уверен был, что в душе его истинные чувства к ней не изменились, и он так же любит ее, как и двенадцать лет назад, но вот прорваться этим чувствам наружу будто мешало что-то... нужна крепкая встряска, думал он в такие минуты, даже не подозревая о том, что она близко, да только не "встряска", а нечто ужасное, для определения которого даже слова соответствующие подобрать трудно...

Он посмотрел на Ладу. Она глядела на него своими неправдоподобно синими глазами, и та же любовь, что и все эти двенадцать лет, светилась в них... вот только все чаще в последнее время в них гнездилась и грусть.

- Устал я, - сказал Рангар, отведя взгляд. - Пойду отдохну.

- Скоро закончатся уроки у Олвара, - робко напомнила Лада, - ты обещал потренировать его. Не будешь?

При упоминании о сыне в груди Рангара словно потеплело.