- Просто? Разве?- удивилась девочка.

- Конечно. Однажды, в жизни каждого человека наступает момент тупика.

- Момент тупика? Это как?

- Это когда ты будишь заниматься, чем-то очень важным, а у тебя ничего не будет получаться.

-Ох! - Девочка всплеснула руками,- значит, в моей жизни наступил момент тупика.

Дедушка подошел к внучке и обнял ее.- Моя дорогая, ты мне, наконец, скажешь, что у тебя произошло?

Девочка отмахнулась. - В том-то и дело, деда, что ничего не произошло. Ничего не получается! Ну, ничегошеньки!

Старик заливисто захохотал, а после спросил:

- А ты в этом уверена?

- Конечно!

- А то, чем ты занимаешься, действительно тебе нужно?

Маша посмотрела в подозрительно хитрые глаза дедушки.

- Деда, в чем подвох?

- Подвох?- Наивно удивился тот.- А в чем подвох?

- Когда ты на меня так смотришь, значит, есть подвох. Либо ножка у стула сломана, либо каша скисла. Я ж тебя знаю...

-Маша, милая, я лишь задал вопрос.

- Значит вопрос с подвохом.

- Вся жизнь с подвохом.

- Особенно с таким дедом как ты,- улыбнулась Маша.

Дед снова рассмеялся.- Да, да, это точно. Особенно с таким дедом, - а успокоившись, спросил:

- И все таки, что там у тебя случилось?

- Не хочется тебе жаловаться, но тетка Лиза, к которой ты меня отправил жить, просто монстр. Она заставляет меня каждые утро и вечер чистить зубы, не разрешает локти на стол ставить. Заставляет носить платья. А если я приду чумазой! О-о-о,- Маша закатила глаза и запрокинула голову, пытаясь, как можно точнее показать реакцию ее тетушки. - Такого наслушаешься... знаешь, ты мог бы и получше мне родственницу найти.

- Пожалуй, не мог. Время поджимало.

- Что?

Старик отстранив от себя внучку, заговорил ровным тихим голосом: