- Ситуация не изменилась. Ничего не происходит, - ввел его в курс дела генерал, - Нам удалось подтянуть еще сотню танков.

- Я знаю, - полковник поднял глаза.

Взгляд уперся в холодный металлический блеск наград на груди Анапова. "Орденоносный генерал" - промелькнула фраза в голове.

Он помолчал.

- Есть секретная резолюция, выработанная ООН, - слова полковника, казалось, застревали в горле, - Объект уничтожить.

- А люди? - Анапов попытался поймать его взгляд. - Люди?

- Никто не позволит вам отвести людей. Уйдете - пойдете под трибунал... Танки можете закопать. Но, не все.

- И... это их последнее слово?!!

Анапов прошелся по комнате. Истерзанная сигарета упала на пол.

- Да, - полковник кивнул, - Я тоже остаюсь.

- Когда будет нанесен удар?

- Завтра в девять.

* * *

Поднимался рассвет. Солнце играло бликами на жерлах подвижной артиллерии. Вертолеты поднялись и сделали над объектом круг. Небольшой предмет, издалека напоминающий шар, лежал в серой степи. Почерневшая от посадки поверхность. Все же создавалось неощутимое впечатление, что объект вот-вот готов взлететь. Подняться и унестись туда, откуда прилетел, к далеким звездам. Сложно было поверить, но вертолеты, бронетехника вокруг, гаубицы в ямах - все это было посвящено ему. И не только это.

Шар дрогнул. Со скрипом отворилась массивная дверь, впустив внутрь морозный зимний воздух. Дед в тулупе и в валенках неловко вылез наружу. Потянувшись, зевнул. За собой он вытащил огромный мешок. Посмотрел вокруг на ощетиненные пушками машины. На его лице выразилось откровенное недоумение.

- Ничего себе! - пробормотал он, еще не проснувшись, - А раньше удавалось пробраться незаметно!

Приближался Новый Год.