У нас в Ростове говорят, что лучше иметь дочь проститутку, чем сына ефрейтора. Hа Украину это правило не распространяется. Был у нас Колька Кружило, рвал задницу на немецкий крест, перед дембелем ротный сжалился над ним и киданул ефрейтора. Кружило две недели в бытовке перед зеркалом сидел, делал вид, что парадку ушивает, а сам на свои лычки в зеркало пялился. Я так думаю, по приезду домой он еще месяц по Херсону в форме гулял.

- Ты чем занимаешься?

- Да, так, - говорю, - на заводе работаю. Пролетарий одним слово, а ты?

- У меня свое дело.

- Купи-продай?

- Hет. Цех по производству медоборудования: одноразовые шприцы, хирургический инструмент, кое-какие приборы...

Тут подоспел официант, водочки принес в запотевшем графине, икры, грибки, еще кое-что из закуски. Эрик разлил, мы чокнулись и выпили за встречу. Водка была такая холодная, что запросто ангину можно подхватить, а пошла... Вот, подумал, встретил бы кого из наших мужиков в пивной и разминулся бы с Эриком.

- Ты как в наших краях оказался?

- Хочу в Ростове филиал открыть. Здесь на юге товар хорошо расходиться, из-за войны что ли?

Я поспешно налил еще и мы выпили за успех начинания:

- Живешь в Вильнюсе?

- В Москве. Учился в университете, вот и остался.

По документам он был русским. Говорит с акцентом, имя вообще не пришей не пристегни. Еврей наверное. Ишь, хорошо пристроился, деньги лопатой гребет, и выучился в Москве. Hа счет учебы все евреи горазды.

Когда наш взвод впервые уходил в караул, выяснилось, что никто кроме Кота обязанностей часового не выучил. Щербатюк весь состав караула уложил на пол и заставил отжиматься, а Котляревский стоял перед строем и рассказывал: "Часовой обязан бдительно охранять и стойко оборонять свой пост..."

- Семья? Дети? - спросил я.

- Hе женат, а ты?