Ветлицкий шумно вздохнул и рухнул в мягкое кресло передо мной. Он все так делал: стремительно, резко и очень шумно.

- Молодой человек, вы наверняка не из этой конторы и Вам я могу-таки заявить, - ни мало не смущаясь присутствием Вити, вскричал археолог. - Эта мое самое значимое открытие и самая большая потеря! Вы видели, что эти сатрапы сделали с Арией? Там только на танках еще не ездили! Какая реконструкция, я вас спрашиваю!? Нет! Вы мне скажите!

- Может быть, начнем с начала? - попытался втиснуться я. - И постепенно подойдем к реконструкции...

- Нет, Вы послушайте сами, что говорите! Вы видели, как они реконструировали?! Где это Вы видели, чтобы солдаты что-то делали постепенно?!

- Ну, Вы же не солдат, - снова нашлась пауза. Не так уж и часто это случалось. Легкие профессора имели какой-то умопомрачительный объем, и говорить он мог вообще без пауз.

- Не нужно меня оскорблять, молодой человек! - насупив густые брови, закричал Ветлицкий. - Меня уже достаточно оскорбили! Где вы видели, чтобы выводам какой-то выскочки, какой-то кандидатишки верили больше!? У нее еще молоко на губах не обсохло, а уже...

- Господин Ветлицкий, - мрачно пробубнил Витя со своего неизменного места в тени. - Будьте добры, ответить на прямо заданный вопрос.

Археолог сразу как-то сник и проговорил совершенно устало:

- С этим раскопом на Змеиных Горах с самого начала было все не слава Богу...

- Давайте, поподробнее.

Профессор картинно вскинул голову, подпер щеку рукой и, устремив взгляд в пустоту, размеренно начал:

- Туземцы считали, что остатки строений на Змеиных Горах, это партизанские укрепления времен Гражданской войны. Пару лет назад один местный краевед где-то откопал фотографии, датируемые 1910 годом, на которых рельеф материка уже существовал. Краевед сделал вывод, что на утесе может быть обнаружен археологический памятник, и принялся за раскопки. Кое-что ему все-таки удалось не испортить! Вы понимаете, он...