Он был хорошим слугой, но... он был всего лишь слугой.

  - Я назначил дату вторжения и объявлю ее утром Совету.

  - И наконец-то избавитесь от тех, кто был слишком Вам неугоден. - Из последних сил удерживаясь на стержне своей личности, пересохшими губами прошептал Айлас.

  Да, стойкости ему не занимать. И это можно было бы отнести к его заслугам, если не помнить о тех двух тысячах лет, которые я потратил на то, чтобы сделать из него того, кем он сейчас был.

  - Думаю, они тоже не упустят своего шанса избавиться от меня. - С наигранной усталостью проговорил я, опуская руку и позволяя ему вздохнуть свободно. - Это будет занимательная игра. И мне, хоть недолго, но не будет скучно.

  - А госпожа Лера? - Чуть отдышавшись, продолжил он допрос.

  Я ощутил, как напряглось его тело в ожидании моего рывка. И он был прав. В любое другое время, я вполне мог счесть это за наглость. Впрочем, наказывать того, кто даже мой гнев воспринимает как милость... уже давно не являлось наслаждением.

  - Госпожа Лера на этом же Совете будет объявлена моей невестой.

  Я все-таки позволил себе скользнуть мимо него, впитывая волну не страха - готовности мне противостоять, так будоражащей мою кровь, и замер у окна, вглядываясь в то, как далеко на горизонте розовеют снежные вершины гор.

  - Но до того, как Вы назовете дату вторжения.

  Я отметил, что его дыхание даже не сбилось, а реплика... совершенно точно предугадывала мои действия.

  - У нее и так не будет выбора, но...

  - Талтар Яланир может быть против. Вы так и не позволили ему дать этому миру наследника.

  И это было еще одним, почему Айлас все еще был рядом со мной. Он умел видеть, слышать и... делать выводы.