- Ты прямо как наш бургомистр, - усмехнулся Роберт. - Тот уверен, что мы поддались коммунистической пропаганде. А левая газетенка "Равенство" как-то назвала нас неофашистами. И то, и другое чушь. Фашисты зациклились на национальном вопросе, а коммунисты развалили экономику. Но и в той, и в другой идеологии немало рационального.

- Роберт, твой прадед был русский офицер, твой дед воевал в Сопротивлении...

- А мне на это плевать. С какой стати давно умершие предки должны влиять на мои взгляды?

- Роберт, я, наконец, не могу бесконечно терпеть твое хамство!

- А никто и не заставляет. Я тебя сюда не звал. И вообще - ваше время вышло. Аудиенция окончена.

3

Генрих встретил Артура у подъезда своего дома.

- Ну как впечатление?

- Ужасно... Я говорил с Робертом, это какой-то кошмар. В обеспеченной, демократической стране... Когда это началось?

- Ты имеешь в виду ассистентов?

- Да.

- Первые появились на той же неделе, что и Туман. Центр города эвакуировали во вторник, а в пятницу они уже расхаживали по городу в своей униформе. Где они ее только берут?

- Ты думаешь, это как-то связано с Туманом?

- Разве о Тумане можно что-нибудь сказать определенно? Сегодня соберутся друзья, послушаешь их мнения по этому поводу.

- Кто придет?

- Доктор Кромвальд, майор Грэбс, Альберт, он теперь директор гимназии, Карл, Петер. Идем, они скоро начнут собираться.

Первым пришли Кромвальд и Альберт Хольд, за ними Карл и Петер. Пока все здоровались с Белановым и рассаживались, появился майор.

- Я вижу, все уже в сборе, - воскликнул он, входя. - О, кого я вижу! Артур! Здравствуй, здравствуй! Какая нелегкая занесла тебя в нашу проклятую богом дыру?

- Если мне не изменяет память, прежде это был второй город Республики.