Две тысячи человек. Пока хоть один из нас жив, Магистру ничего не угрожает.

- Понятно. Надеюсь, капитан Тримак, тебе известно, что высокое звание обязывает. Тяжко бремя опасного знания. Трудно хранить его в тайне.

- Мне это известно.

- Так вот. То, что на нас напал скрийлинг, - опасное знание и должно быть сохранено в тайне. По крайней мере некоторое время.

Тримак вздохнул:

- Понятно. Так вы поможете раненым, волшебник Зорандер?

- Да, я сейчас этим займусь.

Зедд с уважением отметил, что командующего, видимо, очень заботит судьба раненых - будь то солдаты или просто люди.

Волшебник направился к раненым, Тримак последовал за ним.

- Ты знаешь, что Даркен Рал мертв? - спросил Зедд.

- Да. Я был там сегодня утром и успел увидеть нового Магистра прежде, чем он улетел на красном драконе.

- И ты будешь служить Ричарду так же преданно, как и его предшественнику?

- Он ведь из Ралов?

- Да, из Ралов.

- У него есть дар?

- Да.

- Я буду служить ему до последней капли крови, - сказал Тримак. - Пока хоть один из нас жив, ничья тень не упадет на его лицо.

- Вас ждет немало трудностей. Он очень упрям.

- Он - Рал, и этим все сказано. Они все такие.

Хотя обстановка не располагала к веселью, Зедд не смог сдержать улыбки.

- К тому же он мой внук, хотя сам еще об этом не знает. Да что говорить, он не знает даже, что он Рал и новый Магистр. И почти наверняка, когда узнает, это его не обрадует. Но придет день, когда вы ему пригодитесь. Я буду весьма признателен, капитан Тримак, если ты попробуешь при случае объяснить это Ричарду.

- Я готов отдать жизнь за него, - ответил Тримак. Зедд не мог не заметить, что капитан ни на секунду не позволяет себе расслабиться; он все время начеку и готов в любой момент отразить внезапное нападение.

- Для начала было бы неплохо помочь Ричарду осознать, кем он стал. А то ведь он привык считать себя лесным проводником. Ричард рожден быть вождем, он призван вести за собой людей, вот только никак не хочет этого понять.