— Так вы все это сами подстроили?

— Да, — сказал Горлогориус. — И мы выбрали тебя как наиболее перспективного молодого волшебника, чтобы ты выступил против Негориуса. Тебе была оказана великая честь. Это был твой экзамен на профпригодность, если хочешь.

— Меня на этом экзамене убить могли, — сообщил Гарри. — На самом деле убить.

— Могли, — согласился Горлогориус. — Это называется естественным отбором. Не волнуйся, твоя смерть тоже послужила бы во благо магии. Мы послали бы против Негориуса кого-нибудь другого, сам Негориус заработал бы несколько очков к своей репутации… В общем, от твоей смерти дело бы стало только еще более грандиозным.

— Нормальный ход, — сказал Гарри, с трудом сдерживая возмущение.

— Вполне нормальный, — согласился Горлогориус. — Если ты станешь старше и мудрее, ты поймешь, как я был прав.

— Значит, Негориус только притворялся Темным? А на самом деле…

— На самом деле он был одним из нас, — подтвердил Горлогориус.

— Тогда почему он позволил нам себя убить?

— Тут сработало несколько факторов, — вздохнул Горлогориус. — Боюсь, он выпустил ситуацию из-под контроля. Видишь ли, Темному Владыке мало обозвать себя таковым и засесть в горах, ожидая реакции гильдии. Это было бы неубедительно и непрофессионально. Негориусу пришлось развить бурную деятельность, чтобы люди поверили, будто он на самом деле тот, кем себя провозгласил. И по ходу этой деятельности он нашел нечто настолько опасное, что наша небольшая инсценировка сразу отошла на второй план. Тогда Негориус отправился вам навстречу, чтобы раскрыть все карты и избавиться от угрозы вашего героического вторжения, а твой орел полугерой-полудракон его зарубил.