«Слава богу, и этот председатель колхоза теперь у меня в руках, — думал Туймасов. — Эх, все хорошо, только вот нет известий от шеф-повара ресторана. А ведь посредниками были свои люди… — на лице его появилось выражение неудовлетворения. — Хоть и не бельмеса не знала его дочка, я все же сделал ей две пятерки. Хе-хе, видно, и золотую медаль эта дурочка получила с помощью своего богатого папеньки. Да, подготовка, подготовочка нынче у молодых людей о-о-очень слабенькая… Хе-хе, ну да мне же лучше…»

И он благополучно расслабился.

В комнате повеяло легким ветерком. Туймасов почувствовал на левом плече легкое жжение, будто туда давно уже падал невидимый луч солнца. Только откуда ему взяться здесь среди ночи?

Когда Туймасов обернулся, то увидел напоминавшего тень стройного молодого человека, стоящего в углу.

Туймасов от неожиданности замер. А тень будто этого и ждала, подплыла к Туймасову по воздуху, наклонилась и тихо шепнула:

— Эй, барчук! Не жестко ли тебе спать на этих пачках денег?

— Тьфу, тьфу!.. Кто вы?.. И откуда знаете, как меня дразнили в детстве?.. — испугавшись, залепетал Туймасов. «Это сон или явь?» — он даже пробовал ущипнуть себя за руку. Ну да, все происходит на самом деле. Больно…

Туймасов отбросил в сторону одеяло и раздетый, тряся отвислым животом, подбежал к телефону. Однако почему-то не смог даже стронуть с места телефонную трубку. Поняв, что дело нечисто и позвонить ему не удастся, Туймаеов решил пойти на хитрость.

— Извините, давайте познакомимся, — сказал он подобострастным тоном и протянул призраку руку, но та повисла в пустоте.

Туймасов бессильно застонал, как человек, увидевший страшный сон.

Напротив его все еще колыхалась тень, но теперь она будто выросла. Туймасову показалось, что тень насмехается над ним. Странно, тень что-то говорила, и ее голос напоминал «учителю» о его детстве. Далеком, беззаботном и светлом.