Субботним днем высокий мужчина и маленький мальчик шагали по огромному городку Империал Электрик-инкорпорейтед. Они направлялись к серому кубу здания, где в паутине электрических цепей раскинулся Пищащий Том, мирно смотрящий свои электронные сны. Они поднялись по узкой лестнице и вошли в центр управления. Профессор Меррино нажал на клавишу, и глаза Пищащего Тома сонно моргнули. Нельзя сказать, что на Тимоти это произвело сильное впечатление. - Я готов, сэр,- произнес Пищащий Том.- Какие будут указания? Профессор Меррино усадил Тимоти в кресло перед пультом. - Я на некоторое время оставлю здесь моего сына Тимоти - пока сам закончу кое-какие дела у себя в лаборатории. От тебя требуется отвечать на все его вопросы и вообще развлекать его до моего возвращения. - Да, сэр,- прогрохотал Пищащий Том. Профессор Меррино готов был поклясться, что машина подмигнула ему. Спускаясь по лестнице, он услышал, как Тимоти начал: - Если полторы белки съедают полтора ореха за полтора дня, сколько орехов съедят девять белок за девять дней? "Восемьдесят один",- машинально пробормотал ученый и с удивлением оглянулся, услышав ответ Тома: "Пятьдесят четыре, сэр". Следующие два часа профессор Меррино провел погруженным в один из научно-фантастических журналов.