Человек вел себя так, как будто от дошел до цели своей прогулки. Постояв несколько минут в нершительности, он вдруг обхватил ствол сосны руками, прижался лбом к шершавой коре и застыл неподвижно, словно погруженный в сон. Сквозь кору проступал тонкий запах сосновой смолы.

- Ну, здравствуй, путешественник!- произнес кто-то за его спиной. Человек вздрогнул и оглянулся. Сзади, на поваленном бревне сидел старик, смотревший на Андрея с непонятным выражением лица.

- З-здравствуй-те, - запинаясь, выговорил тот, кого назвали путешественником. Меньше всего он ожидал встретить кого нибудь в этом месте. Как он не заметил старика, когда шел сюда?

- Вы кто?

- Я то? - Старик на минуту задумался. - А вот ты кто будешь? Как звать-то?

- Андрей. Я из дома отдыха. Врачи рекомендовали утренние прогулки.торопливо пробормотал тот. Происходящее нравилось ему все меньше.

- Понятно... Я вот - тоже Андрей. Тезки мы стобой, значит,- грустно пробормотал старик, внимательно посмотрел на Андрея и вдруг неожиданно и загадочно улыбнулся.

-Ты, конечно, удивлен,- продолжал он,- если ты еще не отучился удивляться. Тут старик лукаво подмигнул.

Андрей почти пришел в себя и теперь разглядывал старика с возрастающим интересом.

Строго говоря, это был совсем не старик. Ему следовало дать лет сорок сорок пять. Просто незнакомца старили глубокие морщиы, избороздившие его высокий лоб, и пряди седых волос, мелькавшие в густой бороде да темных волосах. Тлько взгляд его глубоко посаженных внимательных глаз выдавал его молодость. Но в самой глубине глаз таилась огромная темная тоска, загнанная глубоко-глубоко мощной волей, привыкшей повелевать чувствами. Чем дольше Андрей вглядывался в Странника, тем больше знакомого чудилось в его фигуре. Андрей, несомненно, где-то встречал его. Но где?