Сухмет огорченно всмотрелся в гаснущие цветы и пробормотал:

- Печально, когда такая красота гибнет... Впрочем, если он откажется, все равно многое тут погибнет.

Сухмет осмотрелся. Будь у них время, он бы вник в удивительные машины Хифероа основательно и со вкусом, но времени как раз не было. Поэтому он просто погладил некоторые из странных созданий горного колдуна и вышел из зала, поклонившись на прощанье.

Рубоса позабавил этот поклон. Он спросил:

- Это все-таки не додзе, чего же кланяться?

- Ты и в гимнастическом додзе кланяешься лишь потому, что зал - священное место постижения истины. Так вот, представь себе, этот зал - тоже место истины. И она тут выступает в еще более ошеломительных обличьях. Только не всем дано это постигнуть... Нет, не думай, в первую очередь я имею в виду себя. - Сухмет помолчал. - Жаль, я не выучил как следует магию живых существ, мне было бы легче понять, какую красоту я только что видел. Рубос с уважением кашлянул.

- А то, что пару этих штук мы все-таки расколошматили, не помешает?

Сухмет вздохнул:

- Еще как помешает. Но уж очень я хотел увидеть, что и как тут живет. Вот и решил, что стоит рискнуть. К сожалению, они перетащили некоторые машины на новое место, а свой взрыв я рассчитывал по старому положению...

- Ты уже бывал тут?

- Я был ментальным наездником моего господина. Да и давно это было, так что они в самом деле могли тут многое изменить. Меня смутило неисправленное копье, но оказалось, что машины - не копье. Машинами они как раз занимались.

Рубос уже ничего не понимал:

- Какое копье?

- Да так, не важно. Теперь, почтенный Рубос, приготовься. Мы отправляемся прямиком в приемный зал здешнего хозяина.