- Есть еще дежурный на воротах. Он будет знать, что три человека у него остались внутри.

- Если не забудет сообщить спасителям. И если его не завалило, подобно нам.

- Да, думаю, что так, - задумчиво сказал Конски. - Джек, лучше перестаньте подкаливать этот фонарь. Мы теряем много кислорода.

Так мы и сидели в темноте довольно долго, размышляя о том, что произошло. Конски был уверен, что произошел взрыв. Ноулсу вспомнилось, как однажды он видел взрыв грузовой ракеты на старте. Когда беседа стала угасать, Конски рассказал нам несколько анекдотов. Я попытался тоже что-то рассказать, но был настолько взволнован, настолько испуган, скажу прямо, что абсолютно забыл соль анекдотов, приходивших мне в голову. Хотелось кричать.

После долгого молчания Конски сказал:

- Джек, зажгите нам опять свет, я кое-что придумал.

- Что? - спросил Ноулс.

- Если бы у нас было чем заткнуть дыру, вы могли бы надеть мой костюм и пойти за помощью.

- Но для костюма же нет кислорода.

- Именно поэтому я и выбрал вас. Вы самый маленький из нас, и внутри костюма будет достаточно воздуха, чтобы пройти через следующую секцию.

- Ладно о'кей. Но чем заткнуть течь?

- Тем, на чем я сижу.

- Чем?

- Этой большой, широкой, круглой штукой, на которой я сижу. Я сниму штаны. Если я прикрою бедром дыру, гарантирую, что утечки воздуха не будет.

- Ну, нет, Фэтс, это не дело. Посмотри, что стало с твоей рукой. Ты весь истечешь кровью и погибнешь раньше, чем я успею вернуться.

- Два против одного, что нет - даже против пятидесяти.

- Как же ты расплатишься со мной, если я выиграю?

- А вы сообразительный, однако, мистер Ноулс. Видите ли, я изнутри на два дюйма проложен жиром. У меня не будет сильного кровотечения, так, появится что-то вроде родимого пятна. - Ноулс покачал головой.

- В этом нет необходимости. Если мы будем сидеть спокойно, нам здесь хватит воздуха на несколько дней.