Правда, кое-что его разочаровало. Например, молодой человек в халате, с волосами по пояс, перебил беседу Бейли с бывшим профессором экономики:

- Эй, Фил, ты слышал, что случилось с Томми?

- Нет, а что? - ответил профессор. Это был кроткий седой человечек с тихим голосом, скорее смирившийся со своей неопрятностью, чем приветствовавший ее.

- Его схватили с поличным, - сказал молодой человек. - Полицейские застукали его со своей женой.

- Так-так. - Профессор покачал головой. - Не могу сказать, что я ему очень сочувствую. Ты же знаешь, я никогда этого не одобрял.

- Перестань радоваться, как тэсси, - сказал молодой человек. - Мы не должны позволять полиции вытворять такие штучки. Надо что-то делать.

- А в чем дело? - спросил Бейли. К тому времени, когда один стакан вина согревал ему руку, а содержимое другого - желудок, он чувствовал себя почти смелым.

- Новенький? - поинтересовался молодой человек. - Сразу видно. В прошлом году Томми достал себе удостоверение. Неизлечимая форма брачной импотенции.

- Вы имеете в виду, что на самом деле ее не было?

- Черт возьми, конечно же, нет. Томми - самый здоровый жеребец на всем западном побережье. Похоже на то, что он разошелся, и об этом прослышала полиция. Представь себе! Совать нос в личную жизнь человека! Мы что, в конце концов, живем в полицейском штате?

- Но симуляция... - Бейли обнаружил, что обращается к спине. Она растворилась в толпе людей и сигаретном дыме.

Профессор улыбнулся:

- Боюсь, это стало настолько распространенным явлением, что в определенных кругах симуляция считается престижной, - сказал он. - Наш юный друг не скрывает от своих друзей, что его религиозная мономания является лишь избранным им способом жить, не работая.