- Честное слово, вы меня просто поражаете, - признался Картер. - Я-то все видел собственными глазами, а верю с трудом.

- Я пока мало что понимаю, - отозвался Хоуп. - Я не легковерен. Не забывайте: я всего лишь не исключаю возможности того, что все рассказанное вами - правда. Всю свою жизнь я жил, служа закону. Время от времени законы подвержены изменениям - исключительно вследствие того, как их трактуют законники. Так почему же вселенские законы должны оставаться незыблемыми? Вы говорите, что обнаружили на чердаке ящера. Вроде бы сущая небылица, но я не удивлюсь, если, последовав туда вместе с вами, обнаружу там девственные леса, где самое место подобным страшилищам. Тут все дело в интерпретации, не более того.

- У вас необычные для современного человека взгляды.

- Я просто подошел к вопросу с точки зрения разночтения закона. Сэр, мир - это странное, загадочное место, полное тайн и мистических совпадений, суть которых непонятна простому смертному. С какой стати меня должен изумить динозавр, если я своими глазами видел осьминога, паровой двигатель, закат? С какой стати я возьмусь отрицать существование волшебства, если у меня дух захватывает при виде того, как сами по себе по небу плывут облака? Разве дерево - неровный столб, похожий на перевернутый вверх дном пень, покрытый зеленой шерстью, - не такая уж невероятная вещь? Держи разум открытым нараспашку - вот мой девиз. Гигантский ящер невероятен ровно настолько же, насколько дом без владельца, дом, которым тем не менее владеют в течение не одного десятка лет, насколько завещание, согласно которому никто не получает ничего.

- Спасибо вам за доверие, - сказал Картер и облегченно улыбнулся. Может быть, и в совете не откажете?

- Я предложил бы порыться в библиотеке после церемонии зачтения завещания. Быть может, нам повезет, и мы наткнемся на какие-то старинные записи об особняке. Среди слуг по этому поводу, похоже, просто-таки заговор молчания. Нам нужно разузнать побольше.