Сонеа посмотрела на дату вверху страницы и припомнила биографию лорда Корена. В то время он был еще молодым человеком, и начальство осуждало его за чрезмерное пристрастие к вину и маниакальное стремление возводить огромные здания, лишенные практической ценности.

Сегодня этот сундук принесли ко мне в комнату. Я без труда справился с магическими замками, но крышка проржавела и не открывалась. Я боялся повредить содержимое. Прошло немало времени, прежде чем мне удалось его открыть. Внутри я обнаружил книги. Никакого сокровища. Только книги.

Это что-то вроде летописей. Вчера я читал их весь вечер. Мне многое неясно. Буду читать дальше.

Улыбнувшись, Сонеа представила себе молодого мага, погруженного в чтение. Несколько следующих записей не содержали ничего интересного – пока наконец девушка не наткнулась на предложение, несколько раз подчеркнутое торопливой рукой великого мага прошлого:

Я понял! Это пропавшие летописи!

Дальше перечислялись названия книг, но они ничего не говорили Сонеа. По словам Корена, рукописи были полны «запрещенного знания», но маг не уточнял, какого именно. Потом в записях наступил довольно продолжительный перерыв, затем последовало длинное описание некоего опыта, которое Сонеа так и не поняла до конца, и, наконец, взволнованные слова:

Наконец-то получилось! Как я долго мучился! Но радость смешана со страхом. Я утратил чистоту. Теперь я уже не могу сказать, что никогда не использовал черную магию. Я должен был это предвидеть, но я не думал, что муки совести будут столь тяжкими.

Почему он продолжил опыты? Сонеа не могла этого понять. Похоже, что он просто не мог остановиться, и даже страх перед Разоблачением не пугал его. Но разоблачения не последовало. Вместо этого...