– Вы оба готовы выдать меня,– сказал он.– Я возьму опекунство над Сонеа. Пока она со мной, ты никому не расскажешь про мои занятия черной магией.– Он перевел взгляд на Сонеа.– А жизнь Ротана будет зависеть от твоего поведения.

Это было так давно! Аккарин – ее опекун уже полтора года. Все не так плохо, как она боялась. Высокий Лорд не пытается вовлечь ее в свои черные дела. Она вообще редко видит мага. Правда, они обедают вместе каждый первый день недели, но разговаривают исключительно об учебе Сонеа.

«За исключением той ночи»,– подумала девушка.

Примерно полгода назад Сонеа, как обычно, возвращалась в Резиденцию после занятий. Из подземелья, в котором она первый раз застала своего наставника за черной магией, доносился странный шум. Преодолевая ужас, девушка спустилась в подвал и застала Аккарина над телом убитого им человека. Маг сказал ей тогда, что это – наемный убийца, прибывший из Сачаки, чтобы расправиться с Высоким Лордом.

– Почему вы убили его? – спросила она.– Почему не предали его суду Гильдии?

– Потому что, как ты наверняка уже догадалась, он и ему подобные знают про меня многое, что я бы предпочел скрыть. Ты не можешь понять, кто хочет убить меня и почему? Я скажу тебе одно: сачаканиы все еще ненавидят Гильдию, но они боятся нас. Время от времени они посылают наемных убийи,, чтобы проверить мою силу.

Про Сачаку Сонеа знала не больше любого другого третьекурсника. Ученики проходили материал о войне между Сачаканской империей и Киралией на уроках истории. По словам учителей, Киралия выиграла войну, потому что маги объединились и создали Гильдию. Война была больше семи сотен лет назад, но с тех пор Сачаканская империя так и не восстановила былое величие. Большая часть некогда богатой и плодородной страны оставалась выжженной пустыней.