- Возникли какие-нибудь осложнения при переговорах?

- О, нет! Альфред, Клавдиус и Тар - эта троица прекрасно спелась. Все шло прекрасно.

- А вы?

- А я оказалась за кадром. Его Сиятельство возражал против участия самки в переговорах.

- Вы были этим оскорблены?

- Не слишком. В конце концов, он продукт своей культуры. А вот то, что наши мужчины приняли его требование как вполне разумное - это меня действительно разозлило.

- Поэтому вы и обратились ко мне через голову Файлера? Хотели отомстить?

- Вы догадливы. Но я не настолько мелочна. Просто решила совместить приятное с полезным.

- Чего я действительно не могу понять, так это почему болезнь Кенига ведет к срыву переговоров. Я, конечно, не в курсе всех дипломатических тонкостей, но по-моему в данном случае все полномочия переходят к первому секретарю.

- Так оно и есть. Вот уже два дня Клавдиус шлет радиограммы и уговаривает мугиан не останавливаться на достигнутом. Безрезультатно. Оттого он и нервничает.

- Неужели им так полюбился Кениг, что они не хотят говорить ни с кем другим?

- Они этого не утверждают. Более того, полномочия Файлера официально признаны. Но что толку? Дело-то стоит. Тар Афого не появляется. Ответы с Муга поступают уклончивые. Ждем неизвестно чего.

Лев Ивин нахмурился.

- Послушайте, - сказал он. - Не хотите ли вы сказать, что мугиане подозревают здесь покушение на убийство, поэтому и не идут на контакт?

- Вот видите, вам тоже пришла в голову эта мысль.

На лице сыщика отразилось раздумье.

- Однако, - возразил он, - мы все же люди, а не мугиане. Думать за них рискованно: у них может быть совсем иная логика.