Челюсть Зака открылась. И лишь мгновение спустя он понял, что Дети, никогда не видели звезд. Деревья закрывали небо полностью. Дети никогда не видели и солнца.

– Галт, как же вы, Дети, выживали все это время, - спросил Хул, меняя тему для разговора, - как вам удалось избежать болотных существ? Что вы едите?

– Еда, - благоговейно сказал Галт, словно это было волшебным словом. Его глаза смотрели на Зака, но казалось, что он видел сквозь него, - мы едим то, что можем есть. И едим, когда можем. Но всегда голодны. Всегда, - сказал он. Затем он облизнул губы, - главным образом мы едим грибы.

– Не удивительно, что вы настолько худы, - подумал про себя Зак, но вслух спросил, - а что это за мясо, которое вы предложили сегодня?

– Это было…, - медленно сказал Галт, - то, что нам повезло найти.

Затем он добавил - Ваши друзья принесут продовольствие?

Хул сказал ему, что Платт обещала принести еду с корабля. Эти новости зажгли в глазах Детей нетерпеливый свет.

– Разве вы не можете охотиться на животных? - спросила Таш.

– Охотиться опасно, - ответил Галт, - здесь есть пауки, есть дракозмей. Есть имп.

– Имп? - спросил Зак, вспоминая свою беседу с Платт, - вы имеете в виду Имперцы?

– Я не знаю этого слова, - сказал Галт, - имп живет там. На болоте. У него страшная сила.

– Галт, вы видели когда-нибудь этого импа? Он человек? - спросил Хул.

Галт покачал головой.

– Я никогда не видел его. Но родители сказали нам о нем. Это там. Где-то.

– У меня есть три новости: хорошая, плохая и очень плохая, - сказала Платт, вернувшись с корабля.

Зак, Таш, Хул и Дети встретили их в центре деревни.

– Хорошая новость в том, что мы сможем использовать репульсорный лифт, чтобы поднять корабль с болота.

– Великолепно, - вскрикнул Зак.

– Плохая новость в том, что для этого потребуется несколько дней, чтобы построить весь этот механизм. Хул выглядел озабоченным.