Капитан Хадж прошел к одному из пультов управления и щелкнул по комлинку.

– Капитанский мостик, проверка систем.

Зак слышал, как ему один за одним ответили несколько голосов:

– Штурманская, все в порядке.

– Системы коммуникаций работают – Машинное отделение – все в порядке.

В отличие от "Савана", где контроль всего судна находился в одной маленькой кабине, каждая из жизненно важных систем "Звезды Империи" находились в отдельных местах. Когда все системы отчитались, капитан Хадж удовлетворенно кивнул.

– Не было никакой потребности во всем вашем разговоре, капитан, – сказал Малик, – та компьютерная программа, которую я устанавливаю, может сделать всю проверку за вас.

– Нет, спасибо, – ответил Хадж, – я предпочитаю быть капитаном на своем корабле. А теперь вернитесь к работе прежде, чем я забуду, кто ваши друзья.

Хадж пристально посмотрел на Зака.

– А вы пройдете со мной!

Зак покорно пошел за капитаном к турболифту в сопровождении других членов команды. Как только дверь закрылась, капитан Хадж облегченно вздохнул и потер лицо.

– Капитан, – сказал Зак, – я сожалею о случившемся. Я действительно не думал, что все так получится.

– Это не ваша ошибка, – прервал его капитан, – когда я сказал Форди, что он может проводить гостя к компьютерной диспетчерской, то не думал, что Малик работает сегодня. Этот техник – одна большая неприятность.

– Почему же вы тогда не уволите его, – спросил Зак.

Некоторые члены команды одобрительно заворчали, но Хадж покачал головой.

– Это не так легко. У Малика есть связи. Он знает много важных людей в правительстве.

Зак задумался.

– Но я думал, что "Звезда Империи" принадлежит частной компании, а не Империи.