На самом носу "Непокорного", с трудом удерживаясь на скользкой палубе, бригада рабочих с верфи в блестящих комбинезонах поспешно снимала защитные чехлы с оптических клюзов. Оба буксира уже замерли в двух сотнях иралов от стапеля. Из их массивных линз вырвались толстые зеленые силовые лучи, уперлись в швартовые клюзы "Непокорного" и вспыхнули ярче, когда буксиры дали задний ход. "Непокорный" пока что оставался пришвартованным к стапелю.

Там же, у носа крейсера, собралась на временном помосте небольшая толпа. Автоматические зонтики раскачивались и рвались из рук на ветру. Кто-то прочитал короткую речь - с мостика ее все равно не было слышно. Духовой оркестр нестройно грянул несколько так-тов воинственного марша Грат'муцского сектора Галактики - вот это, по крайней мере уханье барабана, Брим различил прекрасно.

- Борт девятьсот двадцать один, - неожиданно рявкнул голос из временно укрепленного на стрингере пульта связи, - свяжитесь с диспетчерской на волне ГТД ноль пять один. Добрый день, сэр.

- Борт девятьсот двадцать один, переключаюсь на волну ГТД ноль пять один. Спасибо, - ответил Брим, вращая верньер настройки на старом пульте. - Борт девятьсот двадцать один, жду разрешения на сход со стапеля.

- Борту девятьсот двадцать один, добрый день, - прорезался в эфире женский голос. - Подтвердите-готовность отдать швартовы.

- Минуточку, - ответил Брим. Он покосился на Урсиса и вопросительно приподнял бровь. - Диспетчер хочет знать, готовы ли мы отдать швартовы.

Медведь еще раз глянул на циферблат и, нахмурился, задумчиво покачал головой и повернулся к Проводнику.

- Боюсь, Николае Януарьевич, - откликнулся молодой медведь, не снимая лап с рычагов управления; строчка индикаторов сменила цвет с желтого на зеленый. За последние пару циклов левые генераторы трижды сбивали настройку. Я как раз хотел предупредить вас. - Индикаторы снова сменили цвет. - Ага, вот в чем дело, сэр, - добавил он. - Один из контуров питания, похоже, коротит. Поля Тен'штадта в икс-демпфере понизили интенсивность до шестидесяти семи.