Впрочем, "дщерь Петрова" Елизавета сама фактически поощряла коррумпированность собственных чиновников, потому что, когда у нее просили денег на государственные нужды, она отвечала с милой улыбкой: "Ищите денег, где хотите, а отложенные - наши". Стоит ли говорить, что стало происходить в государстве при таком подходе? Канцлер империи граф Бестужев-Рюмин при госокладе в 7 тысяч рублей в год, умудрялся получать "пенсион" от британского правительства в 12 тысяч рублей годовых. При этом еще требовал от англичан прибавки. А граф Лесток в то же самое время получал ежегодное пособие в размере 15 тысяч ливров от французов - извечных соперников англичан. Ну и на кого работали эти чиновники? Скорее всего на тех, кто платил больше...

Воцарившейся после Елизаветы Петровны Екатерине Великой досталось тяжкое наследство в виде практически полностью коррумпированного двора. Когда французский посланник, граф Сегюр, указал ей на казнокрадство дворцовых чиновников, императрица вздохнула и ответила: "Вы отчасти правы, отчасти нет, любезный граф, что меня обкрадывают, как и других, с этим я согласна. Я в этом уверилась сама, собственными глазами, потому что раз утром рано видела из моего окна, как потихоньку выносили из дворца огромные корзины и, разумеется, не пустые".

Надо сказать, что первоначально Екатерина Великая пыталась, "входя подробно во все вредности", искоренить зло и найти "справедливейшее и ближайшее средство" для борьбы с коррупцией. Средство это, как казалось императрице, должно было заключаться в заполнении вакантных должностей "достойными в знании и честными людьми" и в назначении им "к безбедному пропитанию по мере каждого довольного жалованья", а "если бы же кто... отважился коснуться лихоимству, взяткам и подаркам... такой нечестивый и неблагодарный и яко заразительный член обществу, ни только из числа честных, но всякого роду чиновничьего истреблен будет..." Увы...