Катя подивилась сообразительности забавного животного и снова "занялась делами", в сотый раз переставляя посуду в пузатом резном шкафчике.
Кудлатый пошел на кухню, постоял перед плитой, глядя на нее с уважением и опаской. Эта странная блестящая штука неодолимо притягивала его и вместе с тем страшила. В прошлый раз он нажал на белый квадратик, и плита без остановки стала выдавать весь ассортимент вторых блюд. Тарелки с грохотом рушились на пол. На кухню, скользя по соусу, примчалась перепуганная хозяйка. Нажав на красную кнопку, она отключила плиту.
Сегодня Кудлатка был осторожнее. Бочком приблизившись к плите, он прикоснулся к белому квадратику и тут же отскочил. Плита зажужжала. Кудлатка ткнул "пальчиком" в красную кнопку, и плита выключилась. Постепенно смелея, он несколько раз повторил свой эксперимент.
Спустя полчаса Кудлатка, цокая коготками, вернулся в комнату. Катя обернулась и ахнула: круглые глазки животного подернула пелена блаженства, на мордочке виднелись остатки подливы, а животик раздулся, как маленький арбуз.
Катя бросилась на кухню. Там все было в полном порядке. Возле выключенной плиты стоял ряд до блеска вылизанных тарелок.
Утром Виктор встал ни свет ни заря. Плеснув в лицо холодной водой, он ахнул, зафыркал и, ухватив приготовленные с вечера удочки, направился к двери.
- Куда? - спросила Катя, проснувшись.
- За рыбой! - бодро воскликнул Виктор. - Мужик я али нет? Должон семью обеспечить? Должон!
Потом, посерьезнев, попросил:
- Катя, закажи четвертый генный набор. Пусть сегодня же вышлют. То, что ты рассказала о Кудлатке, чрезвычайно любопытно. Уверен, что его геном представляет интерес. Им же, Кудлаткам этим, пять или шесть миллионов лет. Они появились здесь, когда человека на Земле и в помине не было. И за все время почти не изменились, потому что не менялись тепличные условия их существования. Не сомневаюсь: потенциальные возможности их интеллекта огромны! Попытаюсь их стимулировать. Хочу узнать, какие полигенные комплексы находятся в состоянии репрессии, а какие гены надо перевести из рецессивного состояния в доминантное, чтобы...