– Чё? – спросил Гер, все еще пытаясь понять, каким образом появился здесь этот странный человек.

– Не у тебя ли, о человек, находится штуковина, свалившаяся с неба, похожая на камень, но камнем не являющаяся? – начиная раздражаться, проговорил светящийся пришелец.

– А! – Гер кивнул. – Да!

– Так передай ее немедленно в наше владение, о ничтожнейший из ничтожных! – в голосе гостя слышалась угроза.

– А вы кто? – осмелился поинтересоваться Гер.

– Неужели ты не понял, о тупейший из тупоумных?

– Нет, – признался Гер, с удивлением понимая, что почему-то совсем не боится необычного собеседника.

– Я – величайший из последователей учителя Регериста, единственного праотца великого племени магов.

– А! – Гер наконец-то стал хоть что-то понимать. – Так вы маг? Волшебник?..

Честно говоря, встретить живого мага в подвале своего дома было столь же невероятно, как и увидеть падающего с небес дракона. Но Гер уже начал привыкать к чудесам.

– Да, я маг, ничтожный рядом с величайшим учителем, но несоизмеримо великий рядом с тобой, о червь земли! Немедленно отдай мне то, что сделано не тобой, не с тобой и не для тебя!

– Я не могу, – развел руками Гер. – Я должен отдать эту штуку бородатому Черному Псу. Если я этого не сделаю, тогда… тогда… – Гер мимикой и жестами попытался передать весь ужас этого «тогда». Кажется, у него неплохо получилось. По крайней мере, маг изменился в лице и попятился. Но уже через мгновение справился с собой, и вновь заговорил, грозно и величественно:

– Так значит Черный Пес Геретег, этот жалкий воитель, посмевший подняться против величайших последователей Регериста уже здесь?! Как мог он, грязный убийца, возомнивший себя Властелином, опередить нас? Как посмел требовать то, что не принадлежит ему?!

– Значит, эта штука ваша? – спросил Гер.

Маг посмотрел на него, вздохнул; как-то разом весь сник, ссутулился. И ответил просто, словно самый обычный, сильно уставший человек: