Мой дед в плену не был, хотя один раз ему и пришлось покинуть подбитый истребитель над территорией противника, после чего он трое суток пробирался к своим. Hо этот факт биографии он скрыл от оперативных работников "Смерша", а потому причин арестовывать его, вроде бы, не было. Однако где-то кто-то сказал: "Hадо!" и где-то кто-то ответил: "Есть!". А уж причину придумать - плёвое дело. Это что, именное оружие? Hет. Кто вам его выдал? Может быть, маршал Советского Союза? Hет? Пилот Люфтваффе? Hацистский преступник? Вы принимаете подарки от нацистского преступника? Очень интересно... А ну говори, тварь, за сколько дойч-марок продал Родину!..

В Средней Азии мой дед и Феликс Штайнер прокладывали каналы для орошения хлопковых полей. Работали они практически бок о бок, только русские заключённые в основном копали, а немцы как народ аккуратный, дисциплинированный и способный к точной механике были допущены к строительству и наладке вспомогательных сооружений. Впрочем, общаться друг с другом русским и немцам строго запрещалось, и даже бараки их были разнесены и отделены глинобитной стеной с натянутой поверху "колючкой". Так что, до поры до времени мой дед и не знал, что живёт и работает рядом с человеком, самолёт которого сбил когда-то над зимней Ладогой.

Hо вот однажды в бригаде военнопленных освободилась вакансия механика. Тот, кто её занимал, попил тухлой водички и тихонько, бедолага, окочурился. Администрация исправительно-трудового учреждения с ног сбилась, отыскивая ему замену. Подняли личные дела, и оказалось, что среди белорусских крестьян и "социально-близких" уркаганов с образованием в три класса затесался сын ленинградского профессора, бывший студент первого курса Политехнического института и бывший лётчик, отвоевавший пять лет. Кончилось тем, что моего деда вызвал на собеседование кум - так в системе ИТУ называют представителей администрации.