- Цянь - очень сильный символ, - сказал он. - Люди, отмеченные этим символом, редки. Hо ещё более редки те, кого люди, отмеченные символом цянь, могут назвать своим "великим человеком".

- Цянь - это что? - переспросил мой дед. - Что-то китайское?

Штайнер снисходительно усмехнулся, поднял щепочку и с её помощью изобразил на земле шесть непрерывных линий, расположенных одна над другой.

- Перед вами гексаграмма цянь, - пояснил хауптман, - первая из шестидесяти четырёх гексаграмм, описанных в "Чжоу и", китайской "Книге перемен".

Мой дед, конечно же, знал о существовании знаменитой гадательной книги, не имеющей установленного авторства, но читать её переводы ему не приходилось, поэтому он слушал Штайнера с огромным интересом.

- Цянь означает творчество. Причём, творчество в самом первоначальном смысле этого слова, творчество неба. Европеец назвал бы его "божественным творчеством". Любая гексаграмма в целом описывает законченный процесс. Это может быть какая-нибудь деловая инициатива, об успехе или неуспехе которой можно погадать на "Чжоу и". Или целая человеческая жизнь - от рождения до смерти. Кроме того, каждая черта в гексаграмме имеет числовое выражение и собственное значение, соответствующее некоему этапу описываемого процесса. Hапример, непрерывная черта соответствует девятке. Вторая снизу "девятка" в гексаграмме цянь интерпретируется как "дракон на поле", то есть первое проявление творческого начала в земном человеке. Вместе с тем, она отражает положение в обществе, которую на этом этапе может занимать человек "вторая девятка" означает "слуга" или "служащий". Гадание по "второй девятке" в гексаграмме цянь предсказывает встречу с "великим человеком" и благоприятную перемену в судьбе.

- Ага, - сообразил мой дед. - Следовательно, вы считаете себя человеком, отмеченным знаком цянь, и в тот момент, когда мы встретились, вы были...