Тем не менее внутри у него все дрожало. Он чувствовал, как напряжены нервы, мышцы живота, а шея болит от постоянных почтительных поклонов.

Нужно выпить, подумал Кенри. А Дорти подождет, никуда из своего розового сада не денется. Заметив подмигивающую неоновую бутылку, он свернул к таверне.

За столиками расположились несколько угрюмых мужчин, тупо уставившихся в настенный экран с прыгающим изображением. Этому анахронизму, наверное, было лет сто от роду, В зале также сидели с полдюжины девиц Стандартов-Д, усталых и затасканных. Одна из них машинально улыбнулась Кенри, но когда разглядела его лицо, костюм и эмблему, фыркнула и отвернулась.

Он подошел к стойке. Бармен встретил его ледяным взглядом.

- Один "Водзан", - сказал Кенри. - Впрочем, лучше двойной.

- Мы не обслуживаем всяких томми, - ответил бармен. Костяшки пальцев Кенри побелели. Он повернулся и собрался уходить, но тут кто-то дотронулся до его локтя.

- Минутку, космонавт. - Потом бармену: - Один двойной "Водзан".

- Я ведь уже сказал...

- Это для меня, Уилм. А уж я волен распоряжаться выпивкой как захочу. Могу хоть на пол выплеснуть. - В этом голосе было что-то такое, отчего бармен тут же потянулся за бутылками. Кенри взглянул на белое безволосое лицо с налетом распущенности. Тощий, затянутый в серое человек навалился на стойку, одной рукой бесцельно перекатывая кости в стаканчике. Пальцы казались совершенно бескостными, они скорее походили на маленькие нежные щупальца. Глаза у него были маленькие и красные.

- Благодарю вас, - сказал Кенри. - Я, с вашего позволения, заплачу...

- Нет, ставлю я. - Его собеседник принял стакан и передал Кенри. Давай!

- Ваше здоровье, сэр! - Кенри поднял стакан и выпил. Напиток жидким пламенем обжег внутренности.

- Будем надеяться, - безразлично заметил человек.