Он потянулся за кружкой… и промахнулся. Со второй попытки ему все же удалось нащупать ручку, после чего маленький тан поднес кружку к лицу и принялся сосредоточенно изучать царапины и вмятинки на ее боку.

По крайней мере, именно так этот жест выглядел со стороны. Определить же, что под прикрытием глиняной посудины цепкий взгляд Раскона неторопливо прошелся по таверне, не смог никто из сидевших в ней.

Зато сам маленький тан насчитал тридцать семь пар внимательно наблюдавших за его движениями глаз - правда, шесть пар таковыми счесть можно было лишь условно ввиду одноглазости их обладателей.

Окончив счет, Диего поднес кружку ко рту, на несколько секунд приложился к ней… поставил обратно на стойку и коротко скомандовал:

- Еще!

Команда эта возымела действие не только на виночерпия, но и на его клиентов - таверна за спиной маленького тана вновь наполнилась привычным гомоном. Впрочем, человек с хорошим слухом - а поводов жаловаться на свои уши Раскона до сего дня не имел - мог, хоть и не без труда, выудить из помянутого гомона нечто разборчивое:

- …говорю тебе, он с того самого галеона…

- …третьи сутки в гавани, а ни одного матроса на берег так и не отпустили - где ж это видано-то, перед океанским плаваньем, а…

- …своими глазами видел, как ночью на шлюпки грузили мешки, а утром на погосте прибавилось…

- …хуже любой лихорадки, точно говорю…

- …это все проклятое золото зеленокожих язычников…

- …сокровище на борту…

- …весь его трюм набит слитками, потому и осадка…

- …и это еще не все…

- …алмаз…

- …тот самый, легендарный…

- …он дороже любого «золотого» галеона, дороже целого флота…

- …станет богаче падишаха…