Кстати, о еде. Стен докурил сигарету и полез в холодильник. Так, консервы мясные, консервы овощные, полдюжины пивных банок. Жить можно, даже неплохо.

Так прошло еще два дня. Еда в холодильнике не убывала, словно кто-то подкладывал ее, пока он ходил прогуляться, сигареты тоже появлялись регулярно. Он отъедался, спал, гулял...

На третий день неведомая сила погнала Стена в лес, словно кому-то обязательно стало надо, чтобы он там очутился. Лес кончился неожиданно быстро, с опушки он увидел поле, а на дальнем его конце - приземистое, под цвет грунта небольшое здание.

Стен заколебался, уж очень не хотелось идти вперед, уж очень чем-то недобрым веяло от этого здания. Да еще по гладкому полю... Но неведомая сила, заставившая прийти сюда, продолжала подталкивать. и Стен подчинился.

Поле оказалось не таким уж гладким, попадались ложбинки, кучки кустов, а на полпути к зданию валялись какие-то бревна. Стен шагал осторожно, используя малейшее укрытие. Солнце светило ему в спину, и фигурку у здания он заметил первым.

Теперь он двигался перебежками с винтовкой в руке. Он уже миновал кучу бревен, когда фигурка застыла, вглядываясь в его сторону. Стен тут же залег, медленно выставил перед собой ствол винтовки и прицелился, но до незнакомца, кем бы он ни был, оставалось еще метров триста, и потому стрелять Стен не решился.

Он полежал еще немного и пополз вперед, чтобы выстрелить наверняка. Пусть ползком будет долго, зато безопаснее.

Заметил... Незнакомец бегом бросился за здание. Там что-то недобро фыркнуло, загудело, залязгало, и, наконец, выползло. Машина напоминала легкий гусеничный танк, только без башни, и теперь финал встречи представился Стену весьма бесперспективным.

До здания было ближе, чем до спасительного леса, но все же Стен побежал назад. За спиной взревел мотор, танк обрадованно залязгал вдогонку, и это подстегнула Стена еще больше. Добежав до бревен, Стен не выдержал, оглянулся на бегу, тут же споткнулся и кувырком полетел в траву.