– Король, парящий на крыльях! Владыка всех невидимых тружеников! Ннуууррр'к'к, Повелитель Насекомых, призываю тебя!

Эльрик перестал осознавать, что происходит вокруг. Он чувствовал лишь движение корабля. Звуки битвы отдалились, когда он послал свой голос из этой плоскости Земли в иную, где властвовал Ннуууррр'к'к, Король Насекомых.

Эльрик услышал жужжание. Постепенно оно обрело смысл:

– Кто ты, смертный? По какому праву призываешь меня?

– Я Эльрик, последний правитель Мельнибонэ. Мои прадеды помогали тебе, Ннуууррр'к'к.

– Да. Но это было давно.

– И также давно они в последний раз просили твоей помощи!

– Верно. Что же ты просишь, Эльрик Мельнибонэйский?

– Взгляни на мой мир. Ты увидишь, что я в опасности.

Теперь Эльрик увидел перед собой – словно через несколько слоев дымчатого шелка, – призрачную фигуру. Он попытался было разглядеть ее, но она ушла из его поля зрения, потом вернулась. Он знал, что видит сейчас другую плоскость Земли.

– Поможешь ли ты мне, Ннуууррр'к'к?

– У тебя нет покровителя из твоего рода? Какого-нибудь владыки Хаоса, который мог бы помочь тебе?

– Мой покровитель – Эриох. Он очень капризен. Я почти не знал от него помощи.

– Тогда я помогу тебе, смертный. Но не зови меня боле, когда все кончится.

– Это был мой первый и последний призыв, Ннуууррр'к'к.

Призрачная фигура исчезла.

Эльрик снова услыхал шум схватки; выглянув из своего укрытия, он увидел, что по крайней мере половина команды мертва.

И вдруг воздух зазвенел; постепенно звон перешел в гул. Теперь его услышал и Хмурник, оказавшийся рядом с принцем. Он начал оглядываться в поисках источника звука. Вдруг он выдохнул, указывая вверх: