Я вышла на улицу и повертела головой в поисках хоть одного человека, способного ответить на мои вопросы. Какой-то парень быстро прошел к автобусной остановке; пошатываясь, проползли двое явно нетрезвых граждан... Зато на другой стороне дороги, в скверике, я увидела двух женщин, которые медленно шли по тропинке, светя себе под ноги фонариками, а из темноты неподалеку доносился визгливый собачий лай. Слава Богу, собачники! Это милые, приветливые представители человечества, которые всегда все знают о происходящем в округе, и как раз с ними я и побеседую.

Они оживленно болтали, обсуждая каких-то Петровских и изредка покрикивая на своих разыгравшихся собак. Выныривать из темноты с дурацкими вопросами показалось мне не совсем деликатным, поэтому я немного пошаркала по опавшим листьям, потопала, кашлянула. Женщины услышали и обернулись.

– Извините, пожалуйста, я ищу одного человека, не могли бы вы мне помочь? – спросила я и достала из сумки фотографию и рисунок.

– Так все-таки не одного, а двоих? – хмыкнула одна из женщин, подняла фонарик, но вместо того чтобы посветить на снимки, направила луч мне в лицо.

– Валя, что ты делаешь, девушка же ослепнет! – мягко возмутилась вторая. Судя по голосу, она была постарше.

– Ничего с ней не случится, а нам лучше проявлять бдительность. Мало нам трупа, что ли? Ходят тут всякие, шныряют, расспрашивают...

– Я ищу мужа, он пропал почти две недели назад, и есть сведения, что его видели в этом районе. Если не хотите мне помочь, ради Бога, я не настаиваю, – сказала я как можно дипломатичнее.

Первая тетка с фонариком снова хмыкнула и громко позвала свою собаку:

– Дик, ко мне! Домой! Вера, ты идешь?

– Да я хотела посмотреть, вдруг чем помогу... Девушка, дайте-ка ваши фотографии, я посмотрю.

– Ну как знаешь, а я пошла. Только потом, если тебя в кустах пристукнут, не удивляйся! Дик! Ты где, глупая псина?!

– Не обращайте внимания, – извинилась Вера, подсвечивая фонариком и разглядывая лица Ким и Архипова. – У нас тут убийство произошло совсем недавно, вот только в воскресенье труп из речки выловили... Теперь жильцы всего боятся.