- Но я по-прежнему не понимаю, как я сюда попал. - Закончил я и выжидающе уставился на своего потенциального информатора.

- Я расскажу тебе, - пообещал он, и снова надолго умолк. Потом неожиданно спросил: - А ты не страдаешь от голода?

- Не страдаю, - решительно сказал я, - может быть, позже начну страдать, но не сейчас... Я опять хочу пить. Кофе у вас, конечно же, не варят?

Он посмотрел на меня с таким неподдельным удивлением, что я сразу понял: слово "кофе" для господина Таонкрахта - такая же абракадабра, как слово "рандан" - для меня.

- Ну да, значит не варят, - печально кивнул я, - этого я и боялся... Про чай и прочие радости жизни и спрашивать не буду. Ладно, хоть воды дайте! Если можно - горячей.

Мой заказ произвел на Таонкрахта неизгладимое впечатление.

- Ты все время требуешь воды! - Изумленно сказал он. - Вот уж не думал, что демоны питают такое пристрастие к воде!

Я окончательно уяснил, за кого меня принимают, и уже открыл было рот, чтобы возразить, но в последний момент передумал. Правду сказать всегда успею - сначала надо принюхаться. Возможно, в этом месте демоны пользуются какими-нибудь особенными привилегиями - например, привилегией оставаться в живых... Не то чтобы я размышлял о возможных опасностях, скорее, у меня просто пробудились какие-то дремучие, но полезные инстинкты хищника, выросшего в мире таких же хищников, как он сам - как нельзя более вовремя, надо отдать должное!

- Я хочу воды, и все тут! - Тоном избалованного наследника какого-нибудь восточного халифа заявил я.

- Могу ли я пригласить тебя в главный зал замка? - Заискивающим тоном спросил Таонкрахт. - Там уже накрыт стол и... Да, я непременно прикажу принести горячую и холодную воду для тебя. Столько, сколько захочешь!

- Это радует, - вздохнул я. - Ладно, пошли...

Мы вышли в коридор.