Девушка настороженно слушала их разговор.

Ролнек чуть осветлил ей волосы растертыми в кашицу морскими улитками и заставил еще полдня просидеть в колпаке, согревающем месиво из молотых орешков лотарна и измельченной коры крарану. После этого, смыв малоприятно пахнущее снадобье и прополоскав ей голову водой с кислым молоком, Ролнек собственноручно насухо вытер ее коротко, по-монашьему, стриженные волосы и воскликнул торжествующе:

— Ага, получилось!

Малыш Таву-аро, сравнив полученный цвет с природной окраской Смироловой шевелюры, сказал критически:

— Чуть-чуть отличается.

— Сойдет, — заявил другой. — Они же рядом ходить не будут.

Смирол, который, как бы он не старался, цвета своей коротко стриженной прически увидеть не мог, объявил, подяскивая, к чему бы придраться:

— Но ее стрижка все равно вызывает воспоминания о женском монастыре…

— Сейчас мы это поправим, — безмятежно ответил Ролнек, готовя острый нож.

— …И ресницы у нее подозрительно черные, — продолжал смирол.

В самом деле, перекрашивая волосы и брови девушки, Ролнек не рискнул тронуть пушистые ресницы, и их чернота сводила на нет все старания Ролнека, тут же показывая фальшь окраски. Но Ролнек не растерялся.

— Ресницы мы припудрим светлым порошком, — заявил он.

Девушка терпеливо сносила его цирюльничьи ухищрения: перекрасил — так перекрасил, остриг волосы нарочно небрежными прядями — ладно, лишь бы выбраться со Святого острова, а там видно будет.

2

Эрван, хокарэм принца Марутту, сидел на носу трехмачтового цангра. Цангр, который чаше называли плавучим дворцом, поднимался с приливной волной от моря к городу Тиэртхо, росположенному в одиннадцати лигах от морского побережья. Ланн, Золотая река, в этот час повернул вспять свое тихое течение, смешав воды с соленой водой, растекся по низинным болотам Тланнау. Низкорослые полузатопленыые рощи служили приютом морским бродягам, пиратам и разбойникам самых разных рангов, от беглых рабов до чересчур предприимчивых солдат, но ни один из них не рискнул бы напасть на гордо проплывающий цангр принца Марутту, блистающий богатством убранства.