— Моего кузена похитили, — выпалила она то, что для Лаптева пока еще было новостью.

— Кто? — коротко спросил тот.

— Неизвестно! Вернее, мой кузен исчез. Это я думаю, что его похитили.

— Сочувствую тебе, Женька. Наверное, у вас дома творится что-то невообразимое.

— Мне надо ею найти, Веня.

— Тебе? Ты что, с ума сошла? Тоже мне, Нат Пинкертон. Оставь розыск знающим людям. Я убежден, что только профессионалы способны добиваться результатов.

— Но для меня это важно!

— Еще бы. Я знаю, как ты относишься к своим родственникам.

— У меня есть и меркантильный интерес, — призналась Женя. — Если я отыщу Яна, то получу большое вознаграждение и смогу жить самостоятельно! Я смогу завести собственную квартиру, пойти учиться в институт — хотя бы на заочное отделение…

Веня Лаптев приподнял правую бровь, показывая, что изумлен:

— Впервые слышу, что ты хочешь уйти от дяди. До сих пор ты никогда ничего такого не говорила.

— Веня, ты должен мне помочь, — не обращая внимания на его последнее замечание, сказала Женя.

Тот недолго колебался. Вернее, он вообще не колебался, а просто спросил:

— И что я должен делать?

— Так ты согласен? — обрадовалась Женя.

— Если я тебе нужен, можешь мной пользоваться. Конечно, в нерабочее время. Ты же знаешь, у меня на фирме Драконовские порядки.

Женя схватила его за руку, не сумев скрыть своего возбуждения:

— Сегодня ты должен заказать столик в ресторане «Канкан». На двоих. А вечером мы пойдем туда и будем показывать всем фотографию Яна. Насчет денег можешь не волноваться, деньги у меня есть.