Группка из нескольких мужчин и женщин - все они принадлежали к той же расе, что и Тина, - заинтересованно рассматривала образцы бытовой техники. Мужчины были в парадных деловых костюмах, а двое - в щедро расшитых золотом официальных мундирах; женщины - в длинных строгих платьях светлых тонов. Лица последних, поверх дыхательных масок, прикрывали тонкие цветные вуали. Манокарцы.

Представительный мужчина в мундире взглянул в сторону Тины и что-то шепнул соседу; женщины тоже начали на нее посматривать, их глаза блестели под вуалями. Потом первый опять что-то сказал - негромко, но раздраженно и властно, и вся группка торопливо двинулась прочь.

Оглядевшись - агентов не видно, однако Тина не сомневалась в том, что они где-то поблизости, поскольку в зале имелись видеокамеры, а получить у компьютера "Си-ролла" информацию о местонахождении того или иного гостя мог любой желающий, - она пошла к лифту, лавируя между витринами. Выставочный зал - неподходящая территория для драки.

Теперь Тина более-менее представляла себе замысел противников: очевидно, те планировали, выстрелив в нее отравленной иглой (наркотик действовал мгновенно - в этом она убедилась на примере ставшего случайной жертвой бизнесмена с Гинта), отвести ее в апартаменты консула, переодеть в манокарскую одежду и посадить на консульскую яхту. В дыхательной маске и под вуалью она бы ничем не выделялась среди остальных манокарок. Ну разве что густым загаром и короткой стрижкой - однако и то и другое можно замаскировать с помощью краски для кожи и парика. Знать бы, что у них за наркотик... Ее мозг, как и мозг любого человека, был уязвим для ядов и психотропных веществ; в то же время благодаря имплантированным фильтрам Тина была восприимчива не ко всякой отраве, опасной для большинства людей. Может, их наркотик и не способен вывести ее из строя, но проверять это не хотелось.