Когда полет завершится и опасный груз из трюма акулы выгрузят… Неужели опять полет? Не открывая глаз, он улыбнулся. Нет, он останется на Земле и вообще больше не поднимется с ее поверхности. Как и трое остальных землян из экипажа акулы, капитан был уже в возрасте и справедливо полагал, что свое отлетал. Уния купцов, постоянный арендодатель «Дебошира», лишь на время переуступившая его Объединенной Земле (ОЗ), оплачивала полеты не слишком щедро. Но все же капитан за десятки лет сумел скопить сумму, достаточную для того, чтобы уйти на покой.

На консоли перед пилотом мигнул огонек. Круля подняла лапку, длинные пальчики замелькали, прикасаясь к сенсорам.

Третий член экипажа, суперкарго «Дебошира», взглянул на консоль и сказал:

— Кто-то пытается связаться с нами.

Круля что-то тихо засвиристела, когда тихий голос из динамика произнес:

«Важное сообщение, „Дебошир“. У вас на борту находится резонансный разрядник максвелонитского производства. Их последняя разработка. Он сейчас сработает».

Голос смолк, алый огонек погас, и сидевшие в рубке уставились друг на друга.

— Что такое? — удивился суперкарго. — Резонансный разрядник? Это же…

Круля опять засвиристела.

Декодеры, пришпиленные к воротникам остальных членов экипажа, перевели:

— Если это правда, то он может находиться только в том большом контейнере.

Объединенная Земля готовилась к войне с халганами, и акула перевозила матрицы нового оружия — энергетических сеток. Торговые Дома ОЗ потребовали, чтобы груз был доставлен в кратчайшие сроки. Несколько сотен небольших контейнеров с матрицами одинаковых размеров… кроме одного. Громоздкий пенометаллический куб, снабженный лучевой защитой и размещенный на «Дебошире» перед самым стартом, находился в глубине трюма.

— Регос внизу, — сказал суперкарго. — Пусть он проверит?