Кен съежился на сиденье: просто раздавленный и испуганный человек.

Впереди показался крутой берег реки. Зака охватила волна радостного возбуждения. Теперь вдоль русла до Дамп-сити, потом дальше, до того места, где мутные воды уходят под землю и дальше на закат до выжженных земель. Даже если горючки не хватит до самого Оазиса...

Но он рано сбросил со счетов Кена, тот не зря столько лет был главарем банды. Стоило слегка ослабить внимание, и здоровенный бандит навалился на мальчишку, пытаясь дотянуться до оружия. От неожиданности Зак всем весом прыгнул на педаль. Голова Кена с глухим стуком врезалась в лобовое стекло, но стальные пальцы уже сомкнулись на запястье бывшего раба, выворачивая руку. Зак задергался, пытаясь высвободиться, в попытке найти опору рванул руль... колеса на короткий страшный миг замерли на краю обрыва, и автомобиль рухнул вниз. И в бесконечное мгновение полета Зак нажал на курок.

Наверное, ему повезло, что автомобиль был открытым. Иначе неизвестно еще, как бы пришлось выбираться из утонувшей машины. Зак еще потратил некоторое время, вылавливая труп Кена. Он так и не понял, что убило бандита - пуля или вода, но кожаные штаны, куртка и высокие ботинки достались ему даже выполосканными. И практически новыми - дырочка от пули в куртке не в счет.

Напихав в великоватые ботинки травы, Зак отправился вдоль реки к городу-свалке. Настало время требовать уплаты долгов.

К хибаре Криса он добрался уже глубокой ночью. Это была одна из немногих халуп, сделанных из досок и имеющих настоящую дверь. Впрочем, на засов Криса уже не хватило, и Зак беспрепятственно проскользнул внутрь.

Вербовщик храпел, раскинувшись на грязном топчане. Луна придавала обстановке фантастические очертания.

Зак осторожно обследовал комнату, нашел мешочек с кусочками металла, служащими в Дамп-Сити монетами. Деньги за предательство. Он не испытал ни малейших угрызений совести, пряча мешочек за пазуху. Одна из досок под ногой предательски скрипнула, храп прервался. Крис приподнялся на локте, тревожно вглядываясь во мрак.