Но спросил я, почему-то, совершенно о другом.

- Как я найду дорогу в Городе?

- Память подскажет.

Какая память? Чья? Моя что ли? Да у меня в голове, кроме тростника Цынь, одни сомнения...

- МК-713-й, с кем это вы шепчетесь?

Командор! Только его не хватало для полноты впечатления.

- Беседую сам с собой, мой Командор!

- О чем, 713-й?

- Обдумываю возможности дальнейшего совершенствования техники Собирания для увеличения количества Собранного...

- В Час Всеобщей Тьмы думать не положено!

- Так точно, не положено!

А 685-й - то исчез, будто и не было его вовсе... Но Ключ - вот он! Холодный и тяжелый. Тяжелый и холодный... Холодный...

Кажется, я засыпаю! Кажется, я уже сплю...

СОН.

Оглянись!

Ручьи каменных улиц стекают в черную впадину.

А там в тревожащем сумраке живут серые-серые тени.

Одинокий фонарь.

Стены из серого камня.

Тени скользят вдоль стен.

И вздымается Впадина черной, пустой Пирамидой.

И тянутся улицы - руки к Вершине.

Но там только Черное Ничто, черными потеками оплывающее навстречу застывшим в безмолвной мольбе рукам - улицам.

А у подножия Пирамиды крошечная точка и эта точка - Я.

Я разглядываю себя - маленького и жалкого, одновременно, глазами этого малыша, я вижу громаду черного монумента, вершина которого теряется в серой мгле и чувствую на себе свой собственный взгляд.

Взгляд.

Упорный, рвущий паутину сна и выуживающий меня наружу взгляд.

Кажется, я уже не сплю.

Рассвело.

Рядом стоит Командор и, буквально, грызет меня взглядом. Начало дня многообещающее...

- Доброе утро, Командор!

И улыбнуться пошире, он же все равно считает меня придурком.

- Лыбишься?

- Ага...

- Не положено!

- Так точно, не положено!

А 678-го нет! И на завтраке не было... Но КЛЮЧ есть!

Командор у меня взглядом скоро две дырки просверлит в спине. Надо "косить" и думать, пока есть чем...