– Ты уже вернулась? - как-то робко проговорил Диня, словно вопреки здравому смыслу надеялся услышать отрицательный ответ.

– Видимо, да, - разочаровала мать и скрестила руки на груди. - Что ты здесь делаешь?

– Ма-ам, у Георгии с её яслями скучно! И меня все сторонятся! И вообще! Мне уже десять! Я взрос… - мальчик осёкся, его лицо вытянулось в беспокойстве, глаза наполнились неожиданно по-настоящему взрослым сочувствием, скрывать которое сын не собирался. - Опять планета-заповедник?

– Средневековье, - кивнула Натин. Как ей утаиться от более сильного телепата, если не очень-то и хочется?

– Мама! Не бойся за меня!

Натин печально улыбнулась и присела на кровать, усадила рядом Диню. Он крепко-крепко прижался к матери. Сын, изо всех сил стараясь выглядеть взрослым мужчиной, главой семьи, не любил нежностей, но ради мамы сидеть вот так мог часами.

– Как же мне не бояться, малыш?

Диня был её сокровищем, самым-самым дорогим. Смыслом жизни! Ради него Натин шла на всё, и, к счастью обоих, пока не потребовалось заключить чересчур обременительных сделок с совестью. Именно из-за Дини Натин оказалась на "Фениксе" и в подчинении Берри Лиара. Только за Диню она боялась на Галере, когда поняла, что недельная головная боль не что иное, как ментальный блок военных телепатов - официальных телепатов, от которых Натин пыталась уберечь сына. Потому что сын, как, впрочем, и она, являлся их собственностью - собственностью МАТа, могущественной межгалактической организации. Проклятой организации… А ведь когда-то Натин искренне радовалась, что попала в её ряды.

– Скоро Берри Лиар пожалеет, что позволил мне родиться и остаться с тобой, мама, - с неожиданной, страшной злостью процедил сквозь зубы Диня.

– Что ты такое говоришь, Денила Айз?! - Натин испуганно отстранилась от сына, пытаясь понять, что за муха укусила её малыша.