– Ты! – выдохнула она.

– Да, – отозвался он. – Мой сын и моя женщина заслуживают лучшего одеяния. – Отведя руку за спину, он извлек кипу рубашек, юбок и пеленок, которую положил перед ними. – А еще хорошего мяса, свежих фруктов, хлеба, овощей, зелени, вина. – Он поставил на пол массивную корзину. Потом склонился, чтобы рассмотреть опиум, стрихнин и тридцать слитков серебра. – А, короли уже наведались, чтобы молить за свои жалкие царства, – заметил он. – Что ж, поступай с ними, как знаешь, когда придет время.

– Я так и сделаю, – сказало дитя.

– Ты знаешь, кто ты такой, мальчик? – спросило темное существо.

– Я ее сын, и твой тоже.

– Это так, и ты можешь призвать себе на помощь легион демонов, просто назвав их по именам. Подумай, и увидишь, что знаешь все их имена.

– Кажется, знаю.

– А знаешь, чего я хочу от тебя?

– Думаю, чего-то, что несет кровь, и огонь, и разрушение. Некоторые называют это последним пожаром.

– Это достаточно точно. Детали станут тебе яснее, когда подрастешь. Кроме того, ты всегда можешь позвать меня, чтобы попросить совета или разрешить сомнения.

– Благодарю тебя.

– Орудием исполнения для тебя будет молодой человек, который станет королем. Ты встретишь его в один прекрасный день, сделаешь его своим рабом, поможешь ему взойти на царство, проследишь, чтобы он объединил свое государство, а затем заставишь его переплыть Пролив и, разрушив последние оплоты Римской империи, захватить их, и выковать из них новую державу. Тогда ты сможешь перейти к выполнению следующей фазы моего плана…

– Отец, как будут звать того молодого короля?