В ответ раздался звонкий, закладывающий уши визг Валерии, после чего ресторанчик погрузился в кромешную тьму. Темнота была абсолютной, как будто я с головой нырнула в огромную чернильницу, она поглотила не только свет, но и звуки, растворила весь мир, оставив только мою полную ужаса душу. Что–то холодное скользнула по моей шее…

— Яна совершенно права, — огонек зажигалки осветил мертвенно бледное лицо Натальи Борисовны. – Это шутка. Точнее, маленькое, причем совершенно бесплатное шоу. Можно сказать, подарок от принимающей стороны.

Мигание ламп прекратилось, а вместе с ним исчезло странное гипнотическое оцепенение. Я поднялась из–за стола, под ногами хрустнула разбитая посуда. Остальные посетители ресторанчика тоже отошли от испуга, начали обсуждать случившееся. Вспыхнул свет. На лицах людей блуждали виноватые улыбки – они стыдились, что приняли розыгрыш за чистую монету, позволили напугать себя. Хотелось верить, они были правы, и в ресторанчике не случилось ничего страшного. Мне так хотелось верить в это…

************

— Если не секрет, куда ты уходила в первую ночь нашей поездки?

Валерия поправила подушку, поудобней устраиваясь в кровати:

— Вообще–то я могла бы и не отвечать. Строго между нами – я искала вампиров. А что, нельзя?

— Можно… Кому что нравится.

Наш разговор прервал негромкий стук в дверь. В глазах Валерии вспыхнул страх. Похоже, она была не столь решительно настроена, как в начале поездки и уже не хотела опасных приключений. Я направилась к двери.

— Подожди… – пальцы Валерии комкали одеяло. – Прежде спроси кто там. Без разрешения они не входят.

— Ты о вампирах?

— Я за тебя беспокоюсь. Ты же не ищешь с ними встречи? Ну же, спроси…

— Кто это?

— Аннушка, — раздался негромкий голосок. – Откройте, пожалуйста.