Мы поняли - Степин добился переворота в косном, тривиальном процессе сбора лесных грибов - процессе, который ни на йоту не изменился со времен ледникового периода, который на протяжении веков успешно ускользал от пытливой инициативы изобретателей и, вроде бы, не содержал в себе никаких предпосылок для рационализации. И тем не менее Степин - наш Степин, изобретатель, сознательно избравший исключительно рутинные области быта и труда для внедрения своих новаций, - добился и здесь радикального успеха. Мы почтительно уселись возле торжествующего Степина. Из лесу доносился частый хруст, несколько раз в солнечных просветах мелькал деловитый АГ: на спине его металлическая корзинка быстро заполнялась грибами.

- Да-а, - рассказывал Степин, со смаком закусывая малосольным огурчиком, - убил я на него, на своего Агушку, целых полтора года, но результат - налицо.

Из-за ели выскочил АГ, ссыпал грибы из переполненной корзинки в рюкзак Степина и опять умчался.

- Семь минут - четыре килограмма! Вот ты, математик, - Степин подмигнул мне, - сосчитай, сколько это в час будет? А ведь грибные угодья здесь не особенные...

- Верно. Я бы в таком лесу вряд ли набрал полрюкзака за день.

- То-то. Техника, она, брат, везде скрытые резервы обнаруживает и извлекает с потрохами.

Галка тем временем присматривалась к принесенным грибам.

- Смотри-ка, почищенные. Ни одного червивого, гнилого... А это что за гриб, я таких не знаю.

Степин глянул равнодушно.

- Понятия не имею. Да ты не бойся, у него хеморецепторы на яд. Ядовитых он не возьмет. Паучок непростой, что и говорить. - Степин помолчал, поиграл палкой. - Определитель калорийности, обонятельный анализатор, колориметрия лучших видов грибов - и все в ящичке 7x18x40!

- За твой успех!

Изобретатель снисходительно улыбнулся.

- Это что - репетиция, первый образец... Но он должен пробить дорогу лучшему, более производительному агрегату - АГ-2!